Los extremos, aquellos jugadores tan vistosos, rápidos y verticales que tantos buenos momentos han dado al fútbol vuelven a existir. Actualmente, este tipo de jugadores está dando mucho de que hablar en los mejores clubes de las mejores ligas del mundo.
La vida de los extremos y su protagonismo dentro del campo no han sido siempre los mismos. A principios de los '90, Johan Cruyff, entrenador del FC Barcelona por aquel entonces, implanto el 3-4-3 o el 4-3-3 dependiendo del partido. Con la aplicación de éstos sistemas, el holandés pretendía ofrecer una futbol de ataque y atractivo. Para ello, necesitaba plasmar en la cabeza de sus jugadores tres ideas. Primero de todo ,el equipo debía tener el balón, una posesión alta de pelota que agotase al equipo contrario corriendo detrás de ella. El juego debía ser fluido, los movimientos muy rápidos, pero quien de verdad debía correr, y mucho, era el balón. Finalmente, aparecían las figuras de los extremos, delanteros pegados a la cal con la finalidad de ampliar el campo y por lo tanto generar más espacios. Los extremos, jugadores habilidosos en el uno contra uno, rápidos y con buen centro, deben abastecer de buenos balones al delantero centro, que es quien se encarga de culminar las jugadas junto con los medios que entran de segunda linia.
En el Brasil de los '50, '60 y '70, jugadores como Garrincha, Jairzinho y Rivelino se hicieron grandes por destacar en los extremos, pero no era un concepto muy utilizado por el resto de entrenadores en esos tiempos. Cruyff, aprovecho las bases de la escuela del Ajax para instalarlas en Barcelona, y la verdad, es que no le fue nada mal. Todo el mundo recuerda aquel Barça, campeón de 4 ligas seguidas y de la primera y anelada Copa de Europa. Johan contaba con excelentes extremos: Hristo Stoichkov, Aitor Beguiristain o Andoni Goikoetxea. Una vez el Dream Team se desvaneció, Johan, en su afán por recuperar la identidad perdida y el juego de toque y con profundidad, se fijo en un joven luso que despuntaba en el Sporting Clube de Portugal. Aquel joven era Luis Figo, quien ha sido sin duda uno de los extremos más grandes que nos ha regalado el fútbol.
Particularmente, creo que en el futbol los extremos deben de existir siempre. Incluso en campos pequeños, pues al abrir los jugadores puedes generar un poco más de espacio a pesar de las dimensiones. Al jugar con extremos, también haces que los laterales contrarios no se incorporen tanto al ataque y evitas el factor sorpresa, tan importante en el fútbol.
Jugadores de clase mundial como Rivaldo se hicieron grandes pegados a la cal. A pesar de la negativa del brasileño a jugar de extremo, ya que se sentía más cómodo de 10 (mediapunta), Van Gaal, en uno de sus pocos aciertos, colocó a Rivaldo en el extremo. Rivaldo fue clave en la obtención de las ligas y recibió numerors premios a nivel individual.
Dejando a un lado el pasado, otro joven portugués ha vuelto a despertar el juego por los extremos. Cristiano Ronaldo no es un extremo, es el extremo. Ver jugar a Cristiano Ronaldo es ver lo que un buen extremo debe hacer. Encarar con decisión, ser vertical, dar buenas asistencias de gol y promediar un buen número de goles a lo largo de la temporada. Defensivamente, el extremo debe tapar la salida de la pelota jugada desde atrás. Tiene que apretar a los laterales cuando estos tengan la pelota y obligándoles siempre a salir jugando por el centro.
La velocidad de movimientos y la calidad técnica de C.Ronaldo hacen del luso un jugador que marca las diferencias y hace escuela. Quaresma, Nani o el propio Simao son extremos que pueden aportar muchas cosas a un equipo que apueste por atacar por las bandas. Parece ser que la figura de Cristiano Ronaldo ha motivado a los jóvenes portugueses que sueñan con emular al extremo que tantas tardes inolvidables de fútbol ha ofrecido en Old Trafford, el teatro de los sueños.
A mi modo de entender, Sir Alex Ferguson ha hecho por los extremos lo que Johan Cruyff hizo en su momento. Los diablos rojos, practican un fútbol muy directo, vertical y ofensivo. Hacen el campo grande aprovechando los extremos de ambas bandas. Normalmente, por la derecha Cristiano Ronaldo y por la izquierda el incombustible Ryan Giggs. A sus 34 años, el galés atraviesa por uno de sus mejores momentos de forma, y el MANU lo está notando y de qué manera. Tener dos bandas tan peligrosas en ataque generan mucha movilidad a la hora de atacar y el equipo contrario debe poseer un gran nivel de concentración en todo momento, pues el mínimo error puede ser determinante. Claro está que los extremos deben estar acompañados de otros jugadores muy completos para lograr el éxito.
Ferguson, contrató este pasado verano procedente de la fábrica de extremos (Luis Figo, Cristiano Ronaldo, Ricardo Quaresma) a Nani, la última perla del Sporting Clube de Lisboa. Con Nani, Sir Alex Ferguson puede dosificar a sus extremos titulares para que estén más frescos e ir preparando el cambio generacional para cuando, Ryan Giggs, la leyenda viva, cuelgue sus botas. El Manchester United cumple todos los requisitos para hacer una gran temporada, veremos lo que pasa.
Por suerte, los extremos en la actualidad no están todos en las filas del Manchester United. En Inglaterra también, el Arsenal cuenta con un futuro prometedor un sus alas con el joven Theo Walcott y el holandés Robin Van Persie. El Chelsea, tiene el presente de la selección inglesa en los extremos con Joe Cole y Shaun Wright-Phillips. Además del francés Florent Malouda, que es tan válido de interior como de extremo. Es evidente que los grandes de la Premier han asumido la importancia de contar con extremos en sus filas, así que el otro grande, el Liverpool posee a dos jóvenes y buenos extremos. El inglés Jermaine Pennant y el joven holandés fichado éste pasado verano, Ryan Babel.
Los extremos también gustan en la liga, y es que no hay que olvidar que el Real Madrid cuenta con dos jugadores muy desequilibrantes por banda. El brasileño Robinho, que es un caso similar al de los de Rivaldo y Ronaldinho. Ellos dicen ser mediapuntas, pero generan mucho más daño lejos del centro. Aunque son extremos distintos, ellos parten de la banda pero pueden acabar en cualquier lugar para terminar la jugada. Robinho es el más extremo de los brasileños. Por el otro lado, aparece Arjen Robben. De momento el holandés no ha aparecido a penas en el conjunto blanco debido a las lesiones, pero cuando esté recuperado le puede venir de maravilla al equipo. Eso si, Robben es algo intermitente, irregular, pero si las lesiones le respetan, hará una buena temporada.
Si nos vamos a ver al eterno rival, el FC Barcelona, tiene extremos en miniatura, pero de gran calidad. En dos años, Lionel Messi ha paralizado el mundo con goles y jugadas estratosféricas. La pulga, ha demsotrado con creces que a día de hoy, pocos juagdores están a su altura. Messi, juega pegado a la cal, pero a pierna cambiada, es decir, es un zurdo que juega por la derecha. Rijkaard lo coloca allí, para que Leo haga lo que más le gusta y mejor hace. Esas diagonales imposibles que solo él es capaz de trazar y que siempre antojan peligro. Por el otro lado, lejos de su mejor momento de forma, pero seguro de sus posibilidades y su capacidad de reacción, está Ronaldinho Gaúcho. El astro brasileño también juega a pierna cambiada. Las cosas no le han ido nada mal en esta posición al brasileño, y es que son muchas las jugadas que tenemos almacenadas en el hipotálamo viendo al 10 del Barça sortear a uno y otro defensor, hasta introducir el balón en el fondo de las mallas o dar un pase de gol espectacular, milimetrado, de esos que están al alcance de muy pocos.
En la recámara, esperando su oportunidad, Giovanni dos Santos no ha acabado de explotar. A éste joven mexicano se le depara un futuro esperanzador, plagado de éxitos. Es cierto que en categorías inferirores lo ha ganado todo, pero creo que aún es pronto para hablar de él como uno de los jugadores del momento. Le queda mucho por aprender y espero que no se quede en el camino como muchos .
También está el Sevilla FC Con una de las canteras más productivas en las últimas temporadas. Siguiendo los pasos de un joven pero afianzado Jesús Navas, aparecen nombres como los de Diego Capel o Alejandro Alfaro. Navas, eléctrico en todos sus movimientos es una pieza clave en los éxitos que el Sevilla ha cosechado en los últimos tiempos. A pesar de su aparentemente frágil cuerpo, el sevillano es capaz de rebasar al defensa más duro y dejarlo sentado en el suelo. Jesús, si es el típico extremo. Diestro y juega por la derecha, suele desbordar hacia fuera para terminar sus acciones con un centro preciso. Podríamos decir más de lo mismo con Diego Capel, pero éste haciendo sus incursiones por la banda izquierda. Capel es mas potente que Navas, quizás abusa demasiado del regate, pero lleva poco en primera y es cuestión de tiempo que sea uno de los fijos en las alineaciones del Sevilla.
En portugal, concretamente en el FC Porto, juega Ricardo Quaresma. Uno de los mejores extremos del momento. El luso aterrizó en Barcelona ya hace unos cinco años. No era el momento de Quaresma y tras una temporada muy complicada volvió a su Portugal natal. 5 temproadas después, Quaresma es otro jugador. Ha madurado y sabe en otdo momento lo que debe hacer en el campo. Ya no es aquel joven que regateaba sin cesar, que siempre escogía, erroneamente, la decisión más complicada. Es cuestión de tiempo que Quaresma acabe en un grande de Europa.
Parece ser que tenemos extremos para años. El fútbol moderno necesita de los extremos para generar peligro y los entrenadores se han dado buena cuenta de ello. Los Cristianos Ronaldo, Giggs, Quaresma han marcado el camino, esperemos que los jóvenes que van irrumpiendo con fuerza en el fútbol profesional sigan los pasos de estos especialistas del desborde.
Espero que con mis humildes conocimientos y razonamientos os hayan servido de ayuda para entender la improtancia de la figura de los extremos en el fútbol actual.
Hoy, quiero poner a vuestra disposición algunos videos muy interesantes sobre los extremos. Algunos de ellos son comparativos, escoger al que más os guste.
Disfrutad de ellos.
Un saludo.
Vinchen
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